Broken Chair в Женеве: история стула высотой 12 метров
Обычный предмет, увеличенный до размера здания, стал одним из самых узнаваемых символов площади Наций. Что стоит за его сломанной ножкой.
Стул, который трудно не заметить
На площади Наций в Женеве стоит деревянный стул высотой двенадцать метров. Он достаточно велик, чтобы привычный предмет перестал восприниматься как часть домашней обстановки. У него высокая спинка, широкое сиденье и четыре ножки, но одна из них сломана. Именно эта деталь меняет впечатление от всей конструкции.
Broken Chair не предназначен для сидения и не создавался ради мебельного рекорда. Это произведение, связанное с защитой людей, пострадавших от вооружённого насилия. Знакомая форма помогает прочитать его смысл без длинной надписи: устойчивость нарушена, но стул продолжает стоять.
Как появилась скульптура
Проект возник по инициативе Пола Вермеулена, сооснователя швейцарской Handicap International. Художественную работу выполнил Даниэль Берсе, изготовлением занимался плотник Луи Женев, а инженерной частью — Томас Бюхи. Для конструкции использовали древесину дугласии. Её высота — двенадцать метров, а масса — пять с половиной тонн.
Стул установили 18 августа 1997 года. Скульптура должна была привлечь внимание государств и широкой публики к последствиям применения противопехотных мин. Место выбрали на площади перед европейским отделением ООН, где общественное высказывание оказывалось рядом с пространством международных переговоров.
Площадь становится частью высказывания
В домашнем интерьере стул обычно находится рядом со столом и другими предметами. На площади Наций он стоит отдельно, на открытом пространстве. Здесь знакомые очертания читаются на расстоянии: вертикальные стойки спинки, горизонтальное сиденье, опоры внизу. Отсутствие привычного мебельного окружения позволяет сосредоточиться на самом объекте и заметить повреждение, которое в комнате сочли бы бытовой поломкой.
Расположение рядом с ООН связывает образ с международной защитой гражданских людей. При этом скульптура остаётся частью повседневного города: мимо проходят жители и посетители Женевы. Обращение к ним не требует входа в музейный зал. Большой масштаб нужен, чтобы частный, домашний предмет мог присутствовать в городской среде и быть видимым среди зданий и открытой площади.
Почему сломана одна ножка
Обычный стул связан с простым бытовым ощущением опоры. Сломанная ножка нарушает эту привычную картину и напоминает о телесных повреждениях, которые оружие оставляет у мирных людей. При этом авторы не воспроизводят сцену насилия. Они используют знакомый предмет и позволяют зрителю самому заметить повреждение.
В таком решении важен контраст масштаба и уязвимости. Огромная деревянная конструкция кажется сильной, но отсутствие части опоры видно сразу. Чтобы понять образ, не нужно знать историю дизайна мебели. Его может прочитать человек, который впервые оказался на площади и ещё не увидел пояснение.
Временная работа, которая осталась
Изначально Broken Chair планировали установить на несколько месяцев и убрать в декабре 1997 года, после подписания Оттавского договора о запрете противопехотных мин. Однако работа стала узнаваемым символом и продолжила существовать. В 2005 году её дальнейшая судьба снова оказалась под вопросом из-за реконструкции площади.
26 февраля 2007 года стул вернулся на своё место. Возвращения добивались участники общественного движения в поддержку скульптуры. В 2008 году Handicap International расширила использование символа в связи с кампанией против кассетных боеприпасов. Позже скульптура стала частью более широкой работы по защите гражданского населения от взрывного оружия.
От запрета мин к защите гражданских людей
В 2016 году Handicap International связала Broken Chair с кампанией против бомбардировок гражданского населения. Символ, созданный для привлечения внимания к противопехотным минам, стал говорить и о применении взрывного оружия в населённых районах. Художественная форма при этом не потребовала замены: повреждённая опора по-прежнему позволяла увидеть последствия насилия через привычный предмет.
14 ноября 2019 года организация символически обозначила скульптуру как памятник Неизвестному гражданскому лицу. Такое название обращает внимание на людей, чьи имена не стали общеизвестными, хотя они пострадали от войны. В истории Broken Chair важна эта связь конкретного объекта и меняющегося общественного контекста. Стул сохраняет своё узнаваемое устройство, а события вокруг него уточняют, к кому и к чему относится его сообщение.
Дерево требует ухода
Открытая городская площадь означает постоянное воздействие погоды на древесину. Поэтому скульптуру приходится обследовать и реставрировать. В 2024 году Handicap International объявила о новых работах с участием людей, занимавшихся её созданием, включая Луи Женева и Томаса Бюхи. К проекту также привлекли Даниэля Берсе.
В декабре 2024 года скульптура пострадала от вандализма. Handicap International сообщила о ремонтных работах в период с 24 марта по 4 апреля 2025 года. Это отдельный эпизод её истории, отличный от плановой реставрации. У городского произведения есть физическая жизнь: древесина стареет, детали получают повреждения, а сохранение объекта требует работы специалистов.
Для посетителя эти работы могут оставаться незаметными, но без них знакомый силуэт не сохранялся бы годами. Уход позволяет оставить на месте узнаваемый образ и его намеренно повреждённую ножку. Задача реставрации здесь не состоит в том, чтобы превратить скульптуру в обычный исправный стул: сломанная опора принадлежит художественному замыслу, а новые повреждения требуют отдельного внимания.
Как смотреть на Broken Chair
Если окажетесь рядом, сначала посмотрите на объект издалека, а затем подойдите ближе по доступной пешеходной части площади. С расстояния заметнее общий силуэт; вблизи видны поверхность древесины, соединения и разница между человеческим ростом и размером конструкции. Эти два впечатления дополняют друг друга. Огромное сиденье остаётся знакомым по форме, но привычное действие — сесть — становится невозможным.
На фотографии полезно оставить часть городского окружения или фигуру человека: тогда масштаб понятнее. Кадр только со спинкой может выглядеть почти как изображение обычного деревянного предмета. Официальный адрес скульптуры — Place des Nations, 1202 Genève; ближайшая остановка в описании проекта называется Nations. Перед посещением уточните текущий маршрут и возможные ограничения на площади, особенно если поездка требует безбарьерного доступа.